En una época donde la innovación es imperante, la confluencia entre tecnología y gastronomía nunca ha sido tan palpable y sofisticada..
Resulta que uno de los alimentos más venerados del mundo está siendo remodelado y reinventado por algunas de las inteligencias artificiales (IA) más novedosas y vanguardistas.
Nanu Chocolates
Nanu Chocolates, reconocida chocolatería artesanal neoyorquina, se ha aliado con Chef Watson de IBM, estableciendo un nuevo paradigma en el desarrollo de productos chocolateros a través de la IA y el análisis de big data.
Chef Watson procesa y comprende alimentos a un nivel molecular, permitiendo un entendimiento profundo de las tradiciones culinarias para crear combinaciones de sabores únicas y excepcionales. La colaboración ha culminado en la creación de variedades inusuales de trufas de chocolate: una amalgama de limón y caramelo de Earl Grey; una combinación de fresa y arándano; y una mezcla atrevida de cerveza ale, espresso, yogur y ralladura de lima. Estos productos, aparte de recibir elogios tanto de consumidores como de críticos culinarios, simbolizan un avance significativo en la producción de alimentos gourmet mediante la implementación de la tecnología.
Al ser preguntado por si había habido algún desafío especial durante el proceso, Dan McKenney, que regenta Nanu Chocolates junto a Justine Pringle y Andy Laird, declaraba lo siguiente a la revista Technical.ly:
“El mayor reto fue adaptar las recetas a nuestro estilo de hacer chocolate. Algunas recetas requerían más especias de las que nos gustaban, o los pasos se indicaban en un orden que no era eficiente para nosotros y nuestra cocina. Los distintos orígenes del chocolate también tienen perfiles de sabor diferentes, lo que influye mucho en el resultado final. Pero, en realidad, son los mismos problemas que podría tener con una vieja receta que mi madre hubiera anotado en una ficha. ¡Watson nos proporcionó una receta de referencia y nosotros la adaptamos a nuestras necesidades!”.
TasteGPT
Tastewise ha presentado recientemente una nueva herramienta de IA denominada TasteGPT. Según la información proporcionada, este chatbot conversacional se ha diseñado con el objetivo de facilitar a los usuarios un acceso más rápido a las percepciones e insights necesarios en el sector alimentario y de bebidas.
El chatbot, que se incluye en la nueva etapa de evolución de la IA de Tastewise, pretende, según la compañía, incrementar la productividad de las empresas y el éxito de nuevos productos, alineándose con sus respectivas metas corporativas. Hasta la fecha, Tastewise ha proporcionado a las marcas la posibilidad de descubrir nuevas ideas para platos, validar conceptos de nuevos productos y generar informes de investigación de mercado. La integración de TasteGPT parece ser un añadido a estas ofertas existentes, facilitando acceso a un amplio conjunto de datos sobre consumo de alimentos y prometiendo la capacidad de proporcionar opiniones y responder a preguntas críticas para los negocios en cuestión de segundos.
La empresa ha abierto una lista de espera para aquellos que estén interesados en probar la nueva herramienta, sin proporcionar mayores detalles sobre las características específicas o la disponibilidad futura de TasteGPT en diferentes mercados o segmentos de la industria alimentaria.
ChatGPT, barista virtual
Juan Valdez, empresa estandarte de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, ha pedido recientemente a ChatGPT ideas para nuevas recetas de café. Entre las veinte opciones sugeridas, que de manera impensable mezclaban café con ingredientes como tinta de calamar o algodón de azúcar, el equipo optó por aventurarse en la producción de un latte de lavanda y mora y un nevado de mora y aguacate.
Según el equipo de Juan Valdez, el en principio inusual experimento dio como fruto productos innovadores en un tiempo récord: un 90% más rápido que los métodos tradicionales. “En Juan Valdez no existen los límites, solo las ganas de seguir marcando la diferencia para que más consumidores de café se enamoren de nuestra marca”, declaró Lina Hoyos, Directora de Marketing y comercial de la marca.
Trazabilidad y seguridad
Un informe publicado en 2017 por Ecovia Intelligence señalaba que uno de cada diez alimentos, abarcando diversas categorías, enfrentaba problemas de etiquetado incorrecto o adulteración. Específicamente, los mercados de azúcar y cacao ecológicos ostentaban la mayor incidencia de engaño. Los defraudadores lograban demandar precios astronómicos por chocolates oscuros de calidad subestándar mediante la certificación falsa del cacao, alegando su procedencia de un país específico. La trazabilidad auténtica del cacao, concluían, se veía obstaculizada por la presencia de numerosos intermediarios previos al punto de venta.
Es sabido que los avances en tecnología blockchain e IA han supuesto un gran salto adelante en lo que a trazabilidad y seguridad de los alimentos se refiere, con dos objetivos claramente marcados en la mayoría de casos: transparencia y obtención de altos estándares de seguridad alimentaria.
La “indulgencia hedonista”
La IA se posiciona también como una herramienta estratégica que afina productos al comprender las preferencias del consumidor en aspectos como aroma, textura y sabor, favoreciendo potencialmente un incremento en las ventas. Un caso de estudio es el lanzamiento del ‘Chocolate Ruby’ por parte de Callebaut en 2017. La compañía empleó IA para explorar las preferencias del consumidor, descubriendo una necesidad insatisfecha entre los millennials: la indulgencia hedonista, subrayando el papel central de la tecnología en la identificación y satisfacción de nichos de mercado específicos.
Según se afirma (de forma un tanto redundante, aunque no por ello menos cierta) en la web de Callebaut: “La próxima generación de consumidores busca constantemente nuevas experiencias y está continuamente hambrienta de intenso deleite y de maximizar el placer. El hedonismo, por tanto, es un viaje de DESCUBRIMIENTO, AVENTURA y EXCITACIÓN para hacer realidad sus sueños hedonistas”.
La IA aparece así como una herramienta vital para los fabricantes de chocolate, en el sentido de permitirles perfeccionar el desarrollo de productos al proporcionar información crucial sobre patrones de consumo. Muchos productos no avanzan más allá de las primeras etapas de su ciclo de vida debido a la no correspondencia con las demandas del consumidor.
En esta misma dirección está trabajando 1MillionBot con su herramienta Makeabot. Moldeando el potencial generativo de ChatGPT, la startup con sede en Alicante ha creado tres nuevos asistentes virtuales inteligentes vinculados al sector gastronómico: un sumiller que informa sobre maridajes, añadas o tipos de uva; un cocinero que, en función de los ingredientes que indiques que tienes disponibles, sugiere una receta u otra; y otro que ayuda a perfeccionar tus propias recetas, quitando o añadiendo ingredientes, cambiando tiempos de cocción o cantidades, etc.